Ce que l'élongation dit d'un cordage
Dernière mise à jour : il y a 3 heures
Un cordage se vend sur des adjectifs : souple, vif, confortable, joueur. Aucun de ces mots n'est mesurable, et aucun ne permet de comparer deux cordages autrement qu'à l'humeur du moment.
Une courbe d'élongation, si. On tend une longueur de cordage à des paliers de tension croissants, on relève l'allongement à chaque palier, et on obtient une signature. Le module de la page Comprendre en affiche huit modèles, chacun caractérisé par ses courbes d'élongation, jauge par jauge.
Ce qu'une courbe raconte
Sa hauteur. À tension donnée, de combien la corde s'allonge. C'est la souplesse réelle, et c'est ce qui range la gamme du N°1 au N°7.
Sa pente. De combien l'allongement progresse quand on monte en tension. Une pente forte signifie que le cordage réagit beaucoup à un changement de tension — donc que le cordeur a de la latitude.
Ses plateaux. Les zones où monter la tension ne change presque plus rien. Au-delà, serrer davantage n'agit plus guère que sur le cadre et sur le bras.
Un exemple : le N°4.5
En 1,30, le N°4.5 s'allonge de 9 millimètres entre 15 et 20 kg, sur 180 millimètres de section étirée — cinq points de pourcentage d'un seul coup, la pente d'ouverture la plus raide de la gamme. Puis sa courbe s'aplatit sur quatre paliers. Ce que ça veut dire pour un joueur : entre 15 et 20 kg, ce cordage est très sensible au réglage de tension ; au-delà, il ne l'est presque plus. Chercher à durcir le plan en montant encore la tension n'apportera rien.
En 1,25, sa courbe passe entre celle du N°4 et celle du N°5 sur presque toute la plage — exactement ce que son numéro annonce. Le numéro n'est pas une étiquette commerciale : c'est une position mesurée.
Ce qui manque encore
Il manque une courbe à la collection : le N°4.5 en 1,20. Elle sera relevée. Deux densités linéaires de ce même cordage restent aussi à confirmer au banc, et le module l'affiche tel quel — « non relevée » — plutôt que d'interpoler une valeur plausible.
Une donnée manquante annoncée vaut mieux qu'une donnée fabriquée. C'est la seule façon de rendre les autres crédibles.
À quoi ça sert, concrètement
Choisir une tension de départ qui tombe dans la zone sensible du cordage, et non dans son plateau.
Comparer deux cordages sur une grandeur plutôt que sur un adjectif.
Savoir à l'avance ce qu'un changement de jauge va déplacer.
Comment le relevé est fait
Une courbe ne vaut que par son protocole, alors voici le nôtre.
Une section de cordage est tendue sur une longueur d'éprouvette de 180 millimètres, et la tension monte par paliers successifs. À chaque palier, on relève l'allongement en millimètres. Même banc, même longueur, même opérateur, même ordre de paliers pour les huit cordages : c'est cette constance qui rend les courbes superposables, et c'est la seule raison pour laquelle un numéro peut se comparer à un autre.
De là se déduit une grandeur utile : si un cordage s'allonge de c millimètres par kilogramme, son module de traction vaut 180 ⁄ c, exprimé en kgf. Ce n'est pas une constante empruntée à un fournisseur ni un coefficient ajusté après coup — c'est la pente d'une courbe qu'on a relevée.
Ce qu'une courbe ne dit pas
Autant poser les limites, parce qu'elles sont réelles.
Elle ne dit rien de la durabilité. Un cordage qui s'allonge beaucoup peut casser vite ou tenir longtemps : l'abrasion est un autre phénomène, et elle ne se lit pas sur une courbe de traction.
Elle ne dit rien du snapback. La capacité d'une corde à revenir en place après avoir cisaillé la balle dépend du coefficient de frottement entre montants et travers, pas de son allongement.
Elle est relevée en traction lente. La frappe dure quelques millisecondes, et un polymère est un peu plus raide sous choc. Le banc établit l'ordre et l'ampleur relative des cordages, pas la tension absolue atteinte pendant le contact — ce que le plan de cordage fait vraiment à l'impact se traite à part.
Une courbe range la gamme et éclaire un choix de tension. Elle ne remplace pas trois séances de jeu.
Voir les courbes
Elles sont tracées et superposables dans le graphe de la page Comprendre. Et si vous voulez d'abord la logique qui range la gamme, elle est dans la science du cordage. Et si vous savez déjà où vous vous situez, les sept numéros et le N°4.5 sont en garniture et en bobine dans le rayon cordages.
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